Классификационная характеристика моторных масел по эксплуатационным свойствам, разработанная Американским нефтяным институтом (API).
Классификацию по API можно считать основной для современных моторных масел.
В этой классификации существует три линейки (эксплуатационные категории) моторных масел.
- S (Service) состоит из категорий качества масел для бензиновых двигателей, идущих в хронологическом порядке.
Каждой новой категории присваивается дополнительная буква по алфавиту: SA, SB, SC, SD, SE, SF, SG, SH, SJ, SL, SM. На сегодня актуальны категории начиная с SH. Действующими считаются SL- и SM-категории.
- C (Commercial) состоит из категорий качества масел для дизельных двигателей, идущих в хронологическом порядке.
Каждой новой категории присваивается дополнительная буква по алфавиту СA, СB, СC, СD, СD-II, CE, CF, CF-2, CF-4, CG-4 и CH-4. На сегодняшний день актуальны категории CE и старше.
- Категории TA, TB, TC и TD предназначены для смазки двухтактных двигателей.
- Обозначение EC (Energy Conserving) указывает на легкотекущее масло, уменьшающее расход топлива.